Rob Savage, regista britannico conosciuto per lavori come The Boogeyman e Host - Chiamata mortale, ci riporta all'horror con Mammina, un film che parla di famiglia e del rapporto tra genitori e figli. Un'opera che si dimostra migliore rispetto ad alcuni dei suoi lavori precedenti, pur non riuscendo a raggiungere la profondità del materiale originale da cui è tratta (il romanzo L'altra mamma di Josh Malerman).
La storia racconta di Bela, una bambina di otto anni che comincia a parlare con un'entità che emerge dal suo armadio e assume le sembianze di sua madre, mostrandosi però molto più affettuosa e presente rispetto alla sua controparte reale. Ben presto, tuttavia, l'entità rivelerà la sua vera natura.
Una storia di famiglia infarcita di jump scare
Niente di più sbagliato. Mammina è una storia raccontata dal punto di vista della piccola Bela, interpretata da Arabella Olivia Clark. A causa di problemi familiari che nemmeno lei riesce a comprendere pienamente, la bambina finisce per legarsi a un'entità che assume le sembianze di sua madre, dimostrandosi però molto più dolce e comprensiva.
Il film richiama Coraline, ma con meno sottigliezze. Purtroppo, una storia che ambirebbe a essere profonda viene penalizzata dall'uso eccessivo della CGI e da una successione quasi incessante di jump scare, molti dei quali già anticipati dal trailer. Il risultato è un'opera che finisce per privilegiare la paura immediata a discapito della componente psicologica, che avrebbe potuto rappresentarne il vero punto di forza.
Un titolo (italiano) discutibile
Il titolo italiano Mammina è una scelta di traduzione discutibile, soprattutto se confrontata con quello originale, The Other Mother, che richiama più direttamente il concetto di una seconda madre. Lo stesso vale per il titolo del romanzo di Josh Malerman da cui il film è tratto. Una scelta che, almeno in parte, rischia di far pensare all'ennesima pellicola horror di poco conto, senza rendere giustizia alla natura della storia.
Jessica Chastain è una "Mammina" fantastica
A mantenere il film su un livello qualitativo medio-alto è soprattutto Jessica Chastain, che si è impegnata notevolmente nell'interpretazione del doppio ruolo. Da una parte troviamo una madre protettiva, ma anche stanca, costretta a mantenere la famiglia e con poco tempo da dedicare alla figlia. Dall'altra c'è la "Mammina", un'entità capace di incarnare tanto una figura materna zuccherosa quanto una presenza mostruosa.
Jessica Chastain costituisce uno dei punti di forza fondamentali della pellicola. L'attrice ha lavorato sui movimenti dell'entità insieme alle performer, costruendo una gestualità che conserva qualcosa di umano, ma presenta al contempo elementi leggermente sbagliati: scatti improvvisi del braccio, posture innaturali e movimenti quasi da insetto. Tutti dettagli pensati per instillare nello spettatore un dubbio costante sulla vera natura della figura materna: è davvero la madre della bambina o qualcosa di mostruoso?
Un finale in contrasto con il libro
Purtroppo, a circa due terzi del film, tutto sembra crollare. Per chi non conosce il romanzo di Malerman, il finale potrebbe sembrare quello della classica americanata in cui ogni cosa trova una risoluzione, ma che si discosta dalla profondità dell'opera letteraria.
Non entreremo nei dettagli per evitare spoiler, ma lo spettatore è avvisato: la regia non riesce a riprodurre le atmosfere del libro, un'opera fortemente psicologica. Qui la dimensione introspettiva viene sostituita da una successione di scene spaventose, che finisce per snaturare quello che rappresenta il cuore del romanzo.
Non è la prima volta che Rob Savage si confronta con un'opera letteraria di grande spessore psicologico senza riuscire a restituirne pienamente l'essenza. Era già successo con The Boogeyman, tratto dall'inquietante racconto di Stephen King, che nella trasposizione cinematografica perde parte degli elementi più suggestivi, profondi e disturbanti del materiale originale.
Perché continuare ad affidare a Rob Savage adattamenti tratti da opere dalla forte componente psicologica rimane un mistero. Come già accaduto con The Boogeyman, anche Mammina sembra conservare meno della metà dell'essenza del libro da cui è tratto.
